¿Qué es una apostilla?
La apostilla es un certificado normalizado, definido por el Convenio de La Haya de 5 de octubre de 1961, que confirma la firma, la calidad en que ha actuado el firmante y el sello de un documento público. La coloca la autoridad competente del país que expidió el documento y hace que este sea aceptado en todos los demás países del Convenio (más de 130 Estados) sin ninguna otra legalización en una embajada. No certifica que el contenido del documento sea verídico.
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Paso a paso
De dónde viene la palabra
«Apostille» significa en francés «nota al margen». El Convenio se negoció en francés, y toda apostilla sigue llevando el encabezamiento francés «Apostille (Convention de La Haye du 5 octobre 1961)», seguido de diez campos numerados en el idioma del país emisor.
Cómo es una apostilla
Es un certificado cuadrado, sellado o impreso sobre el propio documento o en una hoja adjunta (prolongación o allonge), o expedido como PDF firmado cuando el país ofrece apostillas electrónicas. Los diez campos son siempre los mismos:
- 1. País de expedición
- 2. Firmado por (nombre del funcionario)
- 3. Quien actúa en calidad de
- 4. Revestido del sello/timbre de
- 5. Certificado en (lugar)
- 6. Fecha
- 7. Por (autoridad que expide la apostilla)
- 8. Número
- 9. Sello/timbre de la autoridad
- 10. Firma
Qué documentos se pueden apostillar
Solo documentos públicos: documentos de tribunales, autoridades públicas y registros (certificados de nacimiento, matrimonio y defunción, certificados de antecedentes penales, extractos registrales), actos notariales y certificaciones oficiales puestas sobre documentos privados (por ejemplo, la legitimación de firma de un notario en un poder o en una copia de un título). Los documentos privados pasan a ser apostillables una vez que un notario los ha certificado.
Quién la expide
Cada Estado del Convenio designa sus autoridades competentes conforme al artículo 6: un ministerio de Asuntos Exteriores (India, Filipinas, Pakistán, Polonia), un Secretary of State (estados de EE. UU.), la FCDO (Reino Unido), tribunales o prefecturas (Alemania, Italia, Países Bajos) o cámaras notariales (Francia desde 2025). El documento debe apostillarse en el país que lo expidió; ningún otro país puede hacerlo.
Cuándo no la necesita
Dentro de la UE están exentos los documentos del estado civil y los certificados de antecedentes penales del propio Estado miembro del ciudadano (Reglamento (UE) 2016/1191). Algunos países tienen tratados bilaterales que suprimen por completo la formalidad. Y entre Estados en los que está vigente una objeción conforme al artículo 12 (por ejemplo, Alemania e India) la apostilla no se acepta en absoluto; en su lugar se aplica la legalización consular.
Preguntas
No. Un notario certifica una firma o una copia; una apostilla certifica la firma de un funcionario público (que puede ser el notario) para que el documento se acepte en el extranjero. Los documentos privados suelen necesitar ambas: primero el notario y después la apostilla sobre la certificación notarial.
La apostilla en sí no tiene fecha de caducidad. Sin embargo, muchas autoridades receptoras solo aceptan documentos expedidos en los últimos tres a seis meses, por lo que el certificado de base puede tener que ser reciente.
No. La apostilla solo confirma la autenticidad. Si el destinatario no lee el idioma del documento, se añade una traducción jurada o certificada, y algunos países exigen que también esa traducción esté apostillada.
Más de 130 partes contratantes, además de territorios como Hong Kong y Macao. Los países que no forman parte del Convenio (Emiratos Árabes Unidos, Catar, Kuwait, Egipto, Irak y otros) exigen en su lugar la legalización consular.
Apostilla por documento
Acta de nacimiento
Geburtsurkunde · acte de naissance · certificado de nacimiento
Requisitos y tasasTítulo universitario y certificado de notas
Hochschulzeugnis / Diplom / Urkunde · diplôme universitaire · título universitario
Requisitos y tasasCertificado de antecedentes penales
Führungszeugnis · extrait de casier judiciaire · certificado de antecedentes penales
Requisitos y tasasPoder notarial
Vollmacht · procuration · poder notarial
Requisitos y tasasActa de matrimonio
Eheurkunde / Heiratsurkunde · acte de mariage · certificado de matrimonio
Requisitos y tasasAntecedentes penales del FBI
FBI-Führungszeugnis · casier judiciaire FBI · antecedentes penales del FBI
Requisitos y tasasCuando usted quiera
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